1999 war Ulrich Schreiber mit der Ehrendoktorwürde des damaligen Fachbereichs Sprach- und Literaturwissenschaften der Bergischen Universität ausgezeichnet worden.
Der 1936 in Essen geborene Schreiber, der in Erkrath (Kreis Mettmann) lebte, hatte in Köln Literaturwissenschaft und Philosophie studiert und seine freiberufliche journalistische Tätigkeit Mitte der 60er-Jahre begonnen – vor allem als Theaterkritiker und Schallplattenrezensent für die Frankfurter Rundschau, später auch für den WDR, das Handelsblatt, die Frankfurter Allgemeine Zeitung und Rheinische Post sowie die Fachzeitschriften HiFi-Stereophonie und Opernwelt.
Schreiber war u.a. Jury-Mitglied der deutschen Schallplattenkritik und übte Jurorentätigkeiten für den Verband der deutschen Kritiker aus. Bekannt wurde er auch als Autor des fünfbändigen Standardwerkes „Opernführer für Fortgeschrittene“.
